La palourde est la reine des régions côtières. Reconnue pour sa chair délicate et son petit goût de noisette, elle se déguste à l'année, bien qu'elle atteigne son apogée au printemps. Que vous la préfériez crue, en paella ou en chaudrée, ce mollusque gagne à être connu.
Comment bien consommer la palourde ?
La palourde est polyvalente, mais attention à sa taille : les plus grosses sont plus coriaces et gagnent à être cuisinées (farcies ou en sauce), tandis que les petites sont délicieuses crues ou à la vapeur.
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Fraîcheur 101 : Une palourde fraîche doit être consommée dans les 24 heures.
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Le test de l'odorat : Elle doit dégager une odeur fraîche de mer, jamais d'ammoniac.
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Le test visuel : Sa coquille doit être fermée. Si elle est entrouverte, tapotez-la : elle doit se refermer instantanément. Si elle reste ouverte, elle n'est plus vivante.
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L'étape cruciale du nettoyage : Personne n'aime le sable sous la dent ! Nettoyez-les à grande eau ou laissez-les tremper dans une eau fortement salée pendant une heure pour qu'elles rejettent naturellement leurs impuretés.
Le saviez-vous ?
Vous avez peut-être vu une vidéo virale d'une palourde qui semble « lécher » du sel. En réalité, ce n'est pas une langue, mais son pied ! Elle l'utilise pour creuser dans le sable ou se déplacer. Elle ne goûte pas le sel, elle cherche simplement un endroit où s'enfouir.
Un super-aliment pour votre santé
La palourde est une championne nutritionnelle, particulièrement pour ceux qui surveillent leur taux d'énergie.
- Richesse en fer : Elle est l'un des aliments les plus riches en fer, ce qui en fait une alliée précieuse pour les personnes anémiques.
- Cocktail de vitamines : Elle regorge de vitamines A et B, de sels minéraux et d'acides gras oméga-3, essentiels pour la santé cardiovasculaire.
La pêche et la vénériculture
La palourde est pêchée du début du printemps jusqu’à la fin de l’automne, quoiqu’elle est plutôt rare et difficile à trouver vers la fin de l’été. Elle est pêchée à la main, à marée basse; c’est à ce moment qu’on peut apercevoir les trous qu’elle laisse dans le sable. Son milieu de vie préféré est sablonneux, vaseux et rocailleux.
La palourde est une grande sédentaire : elle ne parcourt qu'environ 6 mètres par mois ! On la pêche à la main à marée basse, simplement avec un râteau ou une pelle, en repérant les petits trous qu'elle laisse dans le sable vaseux.
En ce qui concerne la vénériculture, soit l’élevage des palourdes, on s’y affaire depuis seulement deux à trois décennies. C’est entre juin et juillet qu’on effectue, de manière naturelle, la reproduction des palourdes. Si elle est contrôlée en écloserie, on parlera alors de décembre à janvier. Les naissains, fruits de la reproduction des palourdes, sont alors mis en caisses au fond de bassins remplis d’eau de mer. La cueillette se fait après trois mois ; dès cet instant, les palourdes sont lavées et triées.
Anecdotes et curiosités
La palourde royale : L'animateur Francis Reddy a fait le tour du Web mondial (plus de 4 millions de vues !) grâce à une vidéo mémorable sur la palourde royale à l'émission Des kiwis et des hommes. Un classique de l'humour involontaire québécois !
Saviez-vous que
La palourde peut, elle aussi, produire des perles comme l’huître. On explique ce phénomène naturel par une réaction face à un irritant qui s’introduit dans sa coquille. L’animal réagit donc en entourant l’intrus d’une couche de carbonate de calcium. Toutefois, il faut savoir que de nos jours, la production massive de perles est possible grâce aux huîtres perlières, une espèce reconnue pour sa facilité à produire des perles.
La palourde en bref
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Nom scientifique : Venerupis
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Saison idéale : Printemps (disponible à l'année)
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Atout santé : Exceptionnelle en fer et oméga-3
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Zones de pêche : Canada, France, Italie
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Conservation : 24h maximum (fraîche)
Cet article a été rédigé avec la collaboration de Jean-Christophe Sicotte-Brisson, expert en biologie.
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